如果你以选秀状元的身份进入联盟，在首发中锋的位置上帮助球队杀入总决赛，却被管理层质疑配不上顶薪合同，成为联盟历史首位资质报价的选秀状元，你该如何继续证明自己？如果你交出场均15+10的数据，却被质疑配不上年薪三千多万的合同，如果你的球队因为一名刚选中的16号秀要与你完成买断协议，你该如何继续留在美职篮？

    两年1660万签约湖人，这是艾顿给出的答案。在此前的买断中，艾顿放弃了1000万左右的薪资，如今和湖人签约之后，艾顿成功补上了这份损失，从金钱方面来看，艾顿似乎并没有亏损，这和当初太阳管理层为他开出的资质报价一样，他们最终还是匹配上了艾菲想要的大合同。但不论是资质报价还是买断，这对于一名球员情感方面的伤害无疑是巨大的，这是管理层和教练组对自己能力的质疑，对自己过往表现的一种否定。尤其对艾顿而言，自己曾经是力压东契奇和特雷杨的选秀状元，如今却要以年薪830万的价格去帮助东契奇冲击总冠军奖杯，短短七年的时间，都是二十多岁的年纪，东契奇虽然也更换了两支球队，但他目前依旧是球队内的重要核心。而艾顿三次换队，身价却在不断下跌，从资质报价到被无情买断，艾顿似乎一直在经历各种质疑。当初太阳要为艾顿开出资质报价，就是觉得艾顿虽然能够场均交出18+10的数据，但主要是因为有保罗的存在，一旦失去保罗这种组织者，以艾顿的能力，他很难成为全明星级别的球员。

    加盟开拓者之后，艾顿很好的验证了太阳管理层的猜想，过去两个赛季，开拓者给了艾顿足够多的球权和上场时间，但艾顿的数据却越来越差，尤其是在进攻端。可以说艾登的表现完全没有达到球迷对于一名选秀状元的期待，这也是开拓者选择将其买断，去重点培养克林根和杨瀚森的主要原因。对于那些处在重建阶段的球队而言，艾顿显然不是能够帮助他们完成重建的未来核心。但对于那些想要夺冠的球队来说，艾顿绝对是一块很好的夺冠拼图，尤其是洛杉矶湖人队，在他们交易得到东契奇之后，管理层就一直在寻找内线补强，在上一次交易截止日前，湖人队曾和黄蜂达成过一笔交易，但最终由于马克威廉姆斯没有通过体检，这笔交易被迫取消了。如今艾顿被开拓者买断，虽然有很多球队都在哄抢，但湖人是第一时间联系艾顿的球队，而且从球队阵容方面来看，艾顿也是非常符合湖人需要的，在詹姆斯和东契奇身边，艾顿很可能会打出一份更加耀眼的数据。他才27岁，他没有遭遇过严重的伤病，也不是西蒙斯那种自甘堕落的球员，他可能只是还没有找到适合自己的赢球方式。加盟湖人联手东契奇，对于艾顿来说，这很可能会是改变他职业生涯命运的一次抉择。